운동이 만들어 준 작은 변화와 다시 걸어보기
설렘과 긴장이 공존했던 오랜만의 외출
오랜만에 외출을 했다. 병원 진료도 있었고 다른 일정도 있어 겸사겸사 밖으로 나갈 일이 생겼다. 외출을 준비하면서 자연스럽게 마음의 준비도 함께 했다. 그동안 꾸준히 운동을 했으니 예전보다 조금은 나아졌을 것이라는 기대감도 있었고, 한편으로는 긴장도 됐다.
예전에는 출근을 하고, 볼일을 보고, 대중교통을 이용하는 일이 너무나 당연한 일상이었다. 하지만 몸이 아프고 난 뒤에는 그 평범했던 일상이 더 이상 당연하지 않게 되었다. 외출 한 번에도 설렘과 긴장이 함께 찾아온다. 몸의 아픔은 평범했던 일상의 소중함을 새삼 깨닫게 해 주는 것 같다.
그래도 지금은 예전보다 조금 더 용기를 낼 수 있게 되었다. 꾸준히 해 온 재활운동이 분명 도움이 되었을 것이라는 믿음을 가지고 천천히 집을 나섰다.
운동으로 달라진 몸, 하지만 균형은 또 다른 과제
천천히 걸으며 대중교통을 이용해 병원에 다녀왔다. 여전히 계단과 오르막길, 내리막길은 긴장되는 구간이었다. 순간적인 균형을 잡아야 하는 상황이 생기면 아직도 조심하게 된다. 하지만 예전처럼 무조건 피하기보다 내 몸에 맞는 방법을 찾으며 천천히 움직일 수 있게 되었다. 부족하면 부족한 대로 돌아가고, 천천히 걸으며 안전하게 이동하는 것이 지금의 나에게는 가장 중요한 방법이었다.
전철을 타고 이동하는 동안에는 한 번씩 한 발로 중심을 잡아 보는 연습도 해봤다. 아직은 완벽하지 않지만 일상 속에서도 자연스럽게 균형 감각을 익혀 보려는 작은 도전이었다. 예전에는 생각조차 하지 못했던 일인데, 이제는 이런 작은 연습들이 재활의 한 과정이라는 생각이 들었다.
병원 진료와 볼일을 모두 마치고 무사히 집에 돌아왔을 때는 안도감이 밀려왔다. 긴장이 풀렸는지 피로도 한꺼번에 찾아왔다. 잠시 쉬면서 간단한 간식을 먹고 나니 문득 이런 생각이 들었다.
'오랜만에 나왔는데 조금만 더 걸어 볼까?'
한동안 걷기 운동을 하지 못했기에 오늘을 기회 삼아 다시 시작해 보기로 했다. 운동복으로 갈아입고 집 근처를 천천히 걸었다. 날씨가 많이 더워 힘들기도 했지만, 예전보다 몸이 조금은 가벼워졌다는 것도 느낄 수 있었다.
걷다 보니 다시 한번 깨닫게 된 것이 있었다. 잘 걷기 위해서는 하체 근력만 중요한 것이 아니라 균형 감각도 정말 중요하다는 사실이었다. 그동안 꾸준히 하체 근력운동을 하면서 다리 힘은 이전보다 좋아졌지만, 몸의 중심을 안정적으로 유지하는 능력은 또 다른 영역이었다.
그래서 균형 운동을 따로 해야 한다는 이유를 몸으로 이해하게 되었다. 근력과 균형은 서로 연결되어 있지만 같은 능력은 아니었다. 다리 힘이 생겨도 중심을 잡는 능력은 별도로 길러야 했다.
그래도 예전보다 한 가지 달라진 점이 있었다. 외출할 때 항상 들고 다니는 보조가방 덕분에 심리적으로도 훨씬 안정감을 느낄 수 있었다. 몸을 지탱해 주는 역할도 있지만 무엇보다 '혹시라도 중심을 잃으면 도움이 될 수 있다'는 마음이 큰 힘이 되었다.
그렇게 30분 정도 걷고 나니 다리에 피로가 쌓이기 시작했다. 무리해서 더 걷기보다는 잠시 쉬기로 했다. 예전 같았으면 '조금만 더 해야 하는데'라며 스스로를 몰아붙였을지도 모른다. 하지만 지금은 생각이 달라졌다.
내 몸은 아직 회복 중이고, 재활은 단거리 경주가 아니라 긴 여정이라는 것을 알게 되었기 때문이다.
천천히 가도 괜찮다는 것을 배우는 재활
오늘 하루를 돌아보니 운동이 헛되지 않았다는 것을 다시 한번 느낄 수 있었다. 외출도 무사히 다녀왔고, 다시 걷기 운동까지 이어 갈 수 있었기 때문이다. 물론 아직 계단이나 오르막길, 내리막길에서는 긴장하게 되고 균형 감각도 더 연습해야 한다. 하지만 중요한 것은 완벽하게 해내는 것이 아니라 어제보다 조금 더 나아지는 것이다.
재활을 하면서 몸의 변화를 알아가고, 부족한 부분을 하나씩 채워 가는 과정 자체가 성장이라는 생각이 든다. 때로는 힘들고 지칠 때도 있지만, 몸이 보내는 신호를 이해하며 무리하지 않는 것이 오히려 더 오래 갈 수 있는 방법이다.
'그래, 이렇게 하나씩 알아가면 되는 거야.'
오늘도 그렇게 스스로를 이해하고 다독이며 다시 한 걸음을 내디뎠다. 천천히 가더라도 꾸준히 걸어간다면 언젠가는 지금보다 더 자유롭게 걸을 수 있는 날이 올 것이라 믿는다. 재활은 속도가 아니라 포기하지 않는 꾸준함이라는 사실을, 오늘의 외출과 걷기 운동이 다시 한번 알려주었다.