익숙한 자전거로 한꺼번에 운동하고 싶은 욕심

 

 

생각보다 쉽지 않은 운동이지만 그래도 해야 한다.

 

운동은 늘 시작보다 꾸준함이 어렵다고들 한다. 예전에는 그 말을 완전히 이해하지 못했다. 마음만 먹으면 되는 거 아닌가 싶었고, 의지만 있으면 금방 몸도 따라올 줄 알았다. 하지만 운동을 쉬다가 다시 시작해 보니 왜 사람들이 운동을 꾸준히 하는 걸 힘들어하는지 조금은 알 것 같았다.

분명 준비운동도 충분히 했다. 스트레칭도 하고 몸도 가볍게 풀었다. 그런데도 운동을 다시 시작하니 여기저기 근육통이 오고 몸이 쉽게 따라주지 않았다. 안 쓰던 근육들이 갑자기 움직이기 시작하면서 몸이 놀라는 느낌이었다. 마치 멈춰 있던 몸에 다시 새로운 입력값을 넣는 것 같다고 해야 할까. 힘 조절도 생각처럼 쉽지 않았다. 괜찮겠지 싶다가도 어느 순간 무리가 가고, 때로는 몸이 아프기도 했다. 운동이라는 게 단순히 몸을 움직이는 일이 아니라는 걸 다시 느끼게 됐다.

그러면서도 또 마음 한편에서는 이상한 오기가 생겼다. 어차피 시작한 거 제대로 해보고 싶었다. 건강해지고 싶다는 생각도 있었고, 이전보다 나아진 내 모습을 보고 싶다는 마음도 컸다. 잠깐씩 “오늘은 쉴까” 하는 의지와의 싸움이 있었지만 결국 운동복을 챙겨 입고 헬스장으로 향했다. 오늘은 자전거 타는 이야기를 하려한다.

 

자전거 잘 타기

 

 

 

힘들지만 몸은 분명히 변하고 있었다

 

 

헬스장에 도착해 운동을 시작하면 처음엔 늘 몸이 무겁게 느껴진다. 특히 운동을 오래 쉬었던 날은 몸이 굳어 있는 게 스스로도 느껴질 정도였다. 그래서 예전보다 더 준비운동을 신경 쓰게 됐다. 스트레칭을 충분히 하고 간단한 근력운동으로 몸을 먼저 깨워줬다. 몸에게 “이제 움직일 시간이다”라고 알려주는 과정 같았다.

운동을 조금씩 다시 시작하면서 가장 신기했던 건 몸의 변화였다. 분명 근육통 때문에 여기저기 쑤시고 아픈데도 몸에는 조금씩 힘이 붙는 느낌이 들었다. 계단을 오를 때 다리가 덜 무겁고, 이전보다 움직임도 가벼워졌다. 힘들긴 한데 몸은 확실히 반응하고 있다는 게 느껴졌다. 그게 참 신기하면서도 뿌듯했다.

물론 건강해지는 과정이 생각처럼 순탄하지만은 않았다. 운동을 하면 개운할 줄만 알았는데, 현실은 땀이 나고 숨이 차고 근육통이 따라왔다. 하루 운동했다고 몸이 갑자기 좋아지는 것도 아니었다. 오히려 처음에는 몸이 더 힘들어하는 것 같기도 했다. 하지만 가만히 생각해 보면 어느 일이든 장단점은 있는 것 같다. 몸이 좋아지는 만큼 과정은 쉽지 않고, 편안함만 찾으면 결국 변화도 없다는 걸 운동하면서 조금씩 배우게 됐다.

그날도 준비운동을 충분히 마치고 간단하게 근력운동을 한 뒤 자전거 운동을 시작했다. 자전거를 타면서 문득 이런 생각이 들었다. 사람들이 자전거 운동을 꾸준히 하는 가장 큰 이유는 익숙함도 있겠지만, 결국 전신운동이 된다는 점 때문 아닐까 하는 생각이었다.

처음에는 단순히 다리 운동 정도로만 생각했다. 그런데 실제로 타보면 하체는 물론이고 호흡, 심폐 지구력, 체력까지 전체적으로 사용된다는 게 느껴진다. 특히 페달을 계속 돌리다 보면 허벅지와 종아리에 힘이 들어가고, 자세를 유지하려고 코어에도 자연스럽게 힘이 들어간다. 단순해 보이는 운동인데 몸 전체가 함께 움직이고 있었던 것이다.

그러다 보니 욕심도 조금 생겼다. “자전거 하나로 전신운동이 된다면 꽤 효율적인 운동 아닐까?”라는 생각이었다. 여러 운동을 나눠서 하는 것보다 오히려 꾸준히 자전거를 타는 게 체력과 근력을 함께 올리는 데 더 좋을 수도 있겠다는 생각도 들었다. 물론 그만큼 힘든 것도 배로 느껴졌다. 숨은 차고 다리는 무거워지고 땀은 계속 났다. 그래도 이상하게 멈추고 싶지는 않았다.

자전거를 타면서 가끔은 페달을 밟는 내 다리를 손으로 만져보기도 했다. 정말 하체에 힘이 제대로 들어가고 있나 궁금했기 때문이다. 단순히 앉아서 페달만 돌리는 운동 같았는데, 실제로는 허벅지 근육이 계속 긴장하고 있었다. 그렇게 반복적으로 움직이다 보니 몸이 뜨거워지고 운동이 되고 있다는 게 느껴졌다.

다만 페달만 계속 돌리다 보면 순간 심심하게 느껴질 때도 있었다. 그래서 잠깐 스마트폰을 보기도 했는데, 금방 위험하겠다는 생각이 들었다. 자전거 운동도 결국 집중력이 필요한 운동이었다. 순간 방심하면 자세가 흐트러질 수도 있고, 잘못하면 몸에 무리가 갈 수도 있다는 생각이 들었다. 결국 다시 자세를 고쳐 잡고 운동에 집중하기로 했다.

운동을 하면서 자전거 종류가 두 가지라는 것도 다시 눈에 들어왔다. 하나는 엉덩이 위치가 높고 안장이 좁은 형태였다. 마치 야외 라이딩용 자전거처럼 속도감과 자세를 중요하게 생각하는 느낌이었다. 반면 내가 선택한 자전거는 안장이 비교적 낮고 안정적인 형태였다. 무리하지 않고 안전하게 운동하기에는 이쪽이 더 잘 맞는 것 같았다.

나는 욕심내지 않고 낮은 자전거를 선택했다. 내 몸 상태에 맞는 운동이 가장 중요하다고 생각했기 때문이다. 그렇게 천천히 페달을 돌리다 보니 어느새 20분이 지나 있었고, 결국 30분 가까이 운동을 하게 됐다. 몸에서는 땀이 계속 흘렀고 다리도 점점 묵직해졌다.

운동을 마친 뒤 바로 일어나지는 않았다. 갑자기 일어나면 어지러울 수도 있다는 이야기를 들었던 게 생각났다. 그래서 호흡을 천천히 정리하며 숨을 고른 뒤 자리에서 일어났다. 그런데 다리가 생각보다 훨씬 아팠다. 순간 “와, 제대로 운동됐구나”라는 생각이 들었다.

힘들긴 했지만 묘하게 기분은 좋았다. 오늘도 결국 해냈다는 생각 때문이었다.

 

 

천천히라도 계속하는 사람이 결국 달라진다

 

운동은 단기간에 결과가 나오는 일이 아닌 것 같다. 하루 운동했다고 몸이 갑자기 좋아지는 것도 아니고, 한 번 열심히 했다고 체력이 완전히 달라지는 것도 아니다. 오히려 처음에는 근육통이 오고 몸이 더 힘들어질 때가 많다. 하지만 그 과정을 지나야 몸도 조금씩 변하기 시작하는 것 같다.

예전에는 운동을 잘하는 사람들만 대단하다고 생각했다. 그런데 요즘은 오히려 힘들어도 다시 운동하러 가는 사람이 더 대단하게 느껴진다. 몸이 아프고 귀찮아도 다시 운동화를 신고 헬스장으로 향하는 것. 어쩌면 운동은 근육보다 의지를 먼저 단련하는 일인지도 모르겠다.

오늘도 운동은 힘들었다. 다리는 아팠고 몸은 지쳤다. 하지만 분명한 건 어제보다 조금 더 움직였고, 조금 더 버텼다는 사실이다. 그리고 그런 작은 반복들이 결국 몸을 바꾸고 삶을 바꾸게 되는 게 아닐까 싶다.

그래서 내일도 아마 다시 운동을 하게 될 것 같다. 완벽하지 않아도 괜찮다. 천천히라도 꾸준히 하는 것. 지금의 나에게 가장 필요한 운동은 어쩌면 그것인지도 모르겠다.